En 1992, la Corporación Universitaria Minuto de Dios, UNIMINUTO, empezó a operar en Bogotá con 240 estudiantes inscritos. 25 años después, esta institución cuenta con alrededor de 130.000 estudiantes, en 70 municipios de Colombia.
La idea de crear esta universidad comenzó a finales de los 50, cuando el padre Rafael García-Herreros creó una escuela (a la que se le conoce hoy como el Colegio Minuto de Dios). Al ver que los jóvenes que se habían graduado en 1967 de esta institución se iban a topar con las dificultades propias de acceder a una universidad, se tomó la decisión de sacar adelante el proyecto de UNIMINUTO.
Así, para 1986 se creó la Escuela de Televisión del Minuto de Dios, en donde jóvenes de Colombia y de otros países aprendieron las bases de este medio, con el propósito de ayudar a la evangelización. Luego, aparece la idea de crear una facultad de comunicación social y con ella resurge la idea de la universidad. Con ayuda de un ciudadano holandés, de la Congregación de Jesús y María y del Centro Carismático Minuto de Dios, se reunieron los recursos para hacer realidad este sueño y, en 1992, la UNIMINUTO inició operaciones en el barrio Minuto de Dios.
Durante este tiempo, esta institución se ha preocupado porque la población del país tenga acceso a la educación superior. Por eso, se cuenta con programas que abarcan las modalidades de: técnico profesional, técnico laboral, pregrados universitarios y una oferta de especializaciones y maestrías.
Más de 120.000 estudiantes del país han accedido a educación superior de calidad. De estos, el 98% pertenecen a estratos socioeconómicos 1, 2 y 3. Los aspirantes a estudiantes pueden escoger entre 121 programas (entre pregrados y posgrados). UNIMINUTO está presente en 21 departamentos de Colombia y tiene modalidad de educación presencial y a distancia.
Hasta la fecha, se han graduado más de 55.000 profesionales.
El Museo de Arte Contemporáneo de Bogotá, creado por el padre Rafael García-Herreros tiene medio siglo de funcionamiento y es el primer museo de América Latina en ser reconocido por la Alianza Americana de Museos, por la misión educativa que realizan a través del arte y el acceso a la cultura.
Además de facilitar el acceso a la educación superior con créditos y presencia en 21 departamentos, trabaja por la investigación, innovación y proyección social. En este sentido se creó el Parque Científico de Innovación Social que busca solucionar problemas sociales, integrando actores con métodos innovadores y creativos, fomentando el desarrollo de la investigación y la ejecución de proyectos.
La innovación social es una nueva solución, producto, servicio, práctica o modelo de gestión un problema o necesidad comunitaria. Esta solución debe ser más eficiente que cualquier otra, debe generarse de manera participativa entre la comunidad y los investigadores, o ser traída por los investigadores y adaptada al contexto de la comunidad y ser sostenible y, posiblemente, escalable, replicable y llegar a generar cambios permanentes en la sociedad.
El G20, el Banco Mundial y la Universidad de Harvard consideran a UNIMINUTO como un caso de innovación social, gracias a nuestra misión y modelo educativo, pensados para facilitar el acceso a la universidad mediante:
• Amplia presencia nacional.
• Programas académicos pertinentes a cada región.
• Becas, subsidios y descuentos.
• Financiación de matrículas a través de una cooperativa propia.
• Prácticas sociales de nuestros estudiantes.
• Auto sostenibilidad económica.
Desde 2012 gestionamos la innovación social a través del Parque Científico de Innovación Social, en apoyo con los sectores público y privado. Sin embargo, nuestra herencia en este tema viene desde 1955, en los inicios de la obra y posterior organización el Minuto de Dios, a la que pertenecemos.
El trabajo del Parque científico de innovación social desde 2012, de UNIMINUTO desde 1992 y de la Organización El Minuto de Dios durante más de sesenta años se suman para seguir cumpliendo hoy la tarea pensada por el padre García-Herreros, tan vigente en la Colombia de los años cincuenta del siglo XX como ahora:
“El Minuto de Dios está buscando un cambio social que toque la raíz del problema social en lo económico, la vivienda, la salud, la educación, la comunidad, la solidaridad, la superación en todos los órdenes”.
P. Rafael García- Hererros, cjm
El cambio climático es la mayor amenaza ambiental de este siglo, con consecuencias económicas, sociales y ambientales de gran magnitud, por lo tanto, UNIMINUTO ha venido trabajando en la mitigación de esta problemática mediante diferentes estrategias como:
• Conferencias sobre cambio climático y sus efectos: Con el fin de concientizar a toda la comunidad académica de los Centros Regionales sobre la labor que tiene cada uno frente a este tema y sus perspectivas para afrontarlo. Se destacaron temas como la importancia de la recuperación y restauración de áreas deforestadas, preservación del 27.5% de los páramos que se poseen en el país para evitar que se extingan y las políticas y acciones que se desarrollan en el tema de la adaptación del cambio climático.
• El Agroparque Sabio Mutis, Jardín Botánico de UNIMINUTO: Es un lugar agroecológico que promueve el cuidado del medio ambiente, preservando las condiciones naturales de la vegetación y mostrando las tradiciones populares de todas las regiones colombianas. El parque busca generar un impacto y desarrollo social a través de la historia, las experiencias y distintas actividades para promover el conocimiento y respeto por la naturaleza.
• Uno de los proyectos más relevantes e importantes ejecutados por el Parque Científico de Innovación Social de UNIMINUTO fue “SCTeI No. 019 de 2013 – Fortalecimiento de las Capacidades de Innovación Social por Medio del Parque Científico en los Territorios de Cundinamarca”, el cual tenía como objeto Anuar esfuerzos para fortalecer las capacidades de Innovación social de la región Bogotá Cundinamarca potenciando el modelo del PCIS en el que integran y articulan iniciativas y recursos destinados atender problemáticas sociales.
En el marco del proyecto mencionado anteriormente se derivaron 4 subproyectos, dentro de los cuales se encuentra: “Fortalecimiento de la Capacidad de Adaptación al Cambio Climático en Territorios Productores de Agua en Cundinamarca y Bogotá” cuyo propósito fue generar estrategias participativas para aumentar la capacidad de adaptación de la agricultura, con el fin de asegurar la conservación de los ecosistemas, la permanencia de las comunidades en los territorios y mejorar sus condiciones de vida. El Proyecto implementó sistemas de policultivos en producción agraria y sistemas silvopastoriles en la producción pecuaria, como estrategias de adaptación al cambio climático.
• UNIMINUTO establece alianzas para el desarrollo de un Satélite Social: El Parque Científico de Innovación Social – PCIS de UNIMINUTO, en alianza con la Universidad de los Andes y la Agencia Espacial Colombiana – AEC, se unen para llevar a cabo un proyecto de satélites sociales que tiene como finalidad crear un nuevo CubeSat para Colombia, un tipo de nanosatélite que permita el monitoreo de la contaminación del aire desde el espacio, puntualmente gases de efecto invernadero; con el desarrollo de esta iniciativa se busca aportar al avance y crecimiento de la tecnología satelital en el país.
Derivado de este proyecto, UNIMINUTO inicia el 11 de agosto del 2020, proceso de formación de lectura de imágenes satelitales de Copérnicus, el proyecto satelital de la Unión Europea, curso que cuenta con la participación de 17 profesores de las regionales del Eje Cafetero, Cundinamarca, Tolima y Magdalena Medio, Bogotá, Regional Orinoquía, Seccional Antioquía Chocó, Villavicencio, Zipaquirá y Cúcuta.
• El 9 de octubre de 2019 el Consejo Superior de Sede de UNIMINUTO acuerda, la creación del programa Maestría en Cambio Climático y Desarrollo Sostenible, con el propósito de formar profesionales que profundicen en este fenómeno.